Nu is het officieel: Alexander Pechtold is de burgemeester van Delft

De in Delft geboren politicus neemt het ambt over van Marja van Bijsterveldt, die het na negen jaar voor gezien hield. Voor haar vertrek bemoeide Van Bijsterveldt zich nog wel met haar opvolging.

“Het was jij die tegen mij zei, ‘wist je dat ik ga stoppen?’” zei Pechtold eerder over Van Bijsterveldt. Daarmee werd de bal aan het rollen gebracht die uiteindelijk leidde tot Pechtolds sollicitatie op het burgemeesterschap van de Prinsenstad.

Op 5 juni droeg de gemeenteraad Pechtold voor als nieuwe burgemeester. Vanavond was het dan eindelijk tijd voor zijn officiële installatie. Verschillende mensen hielden daarbij een speech. Zo was Maaike Zwart, wethouder duurzaamheid, economie, werk en inkomen, aan het woord. ‘’De verschillen in Delft zijn groot, nog te groot. Het is belangrijk dat iedereen kan blijven meedoen. En dat je met een open blik al deze verschillende Delftenaren leert kennen. Het college kijkt ernaar uit om daaraan samen met je te gaan werken”.

Ook Pechtold zelf kwam aan het woord. Hij klonk werklustig, maar ook serieus: “Ik zet preventie op 1, maar ik treed op als dat moet. Ik wil er zijn voor vrouwen en meisjes die zich op straat niet veilig voelen. Of die thuis niet veilig zijn”.

Met Pechtold heeft Delft wederom een burgemeester die veel politieke ervaring in huis heeft. Tussen 2003 en 2005 was hij burgemeester van Wageningen. Daarna was hij minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties in kabinet Balkenende II. Van 2006 tot 2018 was hij fractievoorzitter van D66 in de Tweede Kamer.

Het einde van Pechtolds carrière in de Tweede Kamer kwam nadat hij in opspraak raakte. Pechtold werd beschuldigd van omkoping, vanwege een appartement in Scheveningen dat een Canadese oud-diplomaat gratis aan hem beschikbaar stelde. 

Juridisch leidde deze affaire niet tot grote problemen voor Pechtold. Maar na de ophef koos Pechtold ervoor om de landelijke politiek te verlaten, al zei hij in die tijd dat de publieke ophef geen reden was om te vertrekken.

Na Pechtolds politieke loopbaan, had hij enkele opvallende functies. Zo werd hij in 2019 benoemd tot procesleider van de verbouwing van het Haagse Binnenhof. Sinds datzelfde jaar is hij directeur van het CBR. Ook is hij sinds 2021 voorzitter van de raad van commissarissen van de Nederlandse Loterij.

Vanaf vandaag gaat Pechtold aan de slag als burgemeester van de Prinsenstad. Daarbij zijn er verschillende uitdagingen. Zo is er al een open brief naar hem geschreven, waarin wordt gevraagd iets te doen aan geweld tegen vrouwen. Zo zullen er de komende tijd wel meer verzoeken binnenkomen voor de nieuwe burgemeester.