Delftse huizenruilers openen deuren: “Je weet nooit precies waar je terechtkomt”

Steeds meer mensen doen aan huizenruilen. Dat is een vorm van reizen waarbij mensen van woonplek wisselen voor een korte tijd. Het platform HomeExchange bestaat al ruim dertig jaar en telt ruim 200 duizend leden in 155 landen. Huizenruilers kunnen direct met elkaar ruilen, of punten sparen door hun huis beschikbaar te stellen. Die punten gebruiken ze dan weer voor een verblijf elders.

Op Open Huizen Dag openen de Delfste deelnemers hun deuren om geïnteresseerden kennis te laten maken met deze vorm van reizen. Huizenruilers blijven namelijk vaak in een woonwijk voor enkele dagen, waardoor ze meer bijdragen aan de lokale economie dan dagtoeristen.  

Omroep Delft sprak met drie mensen die meedoen aan de Open Huizendag.  

Abel, zijn vrouw en hun twee kinderen doen sinds kort aan huizenruilen. Hun appartement, dichtbij TU Delft trekt vooral masterstudenten en werknemers van de universiteit aan. Laatst verbleef een Griekse vrouw bij hen die voor een paar dagen op de TU Delft moest zijn. “Omdat we kinderen hebben, is het niet altijd stil bij ons", vertelt Abel. “Dus legden we oordoppen klaar voor haar en daarmee was ze helemaal tevreden.”

Abel vindt de manier van reizen fijn. “Vooral dat er vaak speelgoed is voor de kinderen, dat scheelt toch weer veel bagage.”  Deze zomer doen ze hun eerste langere ruil, met een gezin in Barcelona.  

Shiva kwam met het concept in aanraking via een collega. “Eerst twijfelden we, maar omdat zij er al jaren gebruik van maakte, waren we snel om.” Inmiddels doet haar gezin een half jaar mee. De eerste uitwisseling was in Duitsland aan de Rijn. “Eigenlijk was het voor hen spannender, want wij hadden nog helemaal geen recensies", zegt Shiva. “En het was geweldig! Er waren fietsen die we konden gebruiken en een grote tuin.”  

Shiva vindt het fijn dat ze op deze manier geen gebruik hoeft te maken van een vakantiepark. “Dat is toch weer belastend voor het milieu. Een huizenruil voelt dan veel duurzamer”, zegt ze. “Ook is het fijn dat je huis niet leegstaat als je op vakantie bent.” 

“Aan de Open Huizendag doen we vooral mee omdat we er punten voor krijgen', zegt Shiva lachend. “En die kunnen we dan weer gebruiken voor een verblijf ergens.”  

De Amerikaanse Joshua woont in Delft en doet sinds een jaar aan huizenruil. Hij verbleef via HomeExchange al in Mexico, Arizona en Zuid-Afrika. “Het is avontuurlijker dan een hotel. In Arizona logeerden we in een kamer vol spullen van een oud-militair. Je weet nooit precies waar je terechtkomt, maar juist dat maakt het leuk.” 

Voor Joshua biedt huizenruil meer persoonlijke ervaringen dan platforms als Airbnb. “Je hebt vooraf contact met de bewoners en ze hebben het beste met je voor, omdat ze zelf ook aan huizenruil doen.” Omdat er geen geld aan te pas komt maar een puntensysteem, blijven de kosten laag. “Het is laagdrempelig, goedkoop én avontuurlijk.”