Westafette: Frank Koenen bouwt vanuit Poptahof aan Delfts cultureel hart
In de Westafette spreekt Omroep Delft met bekende gezichten uit Delft-West over wat er leeft in dit stadsdeel. In deze Westafette gaat Omroep Delft met Frank Koenen op pad. Hij is creatief directeur van Stichting Theaterfestival Delft en organisator van de Mooi Weer Spelen en de Delftse Maakweken. Waar hij zijn inspiratie vandaan haalt? “De Griekse Mythologie.”
In het pannenkoekenhuis van De Hoven spreekt Omroep Delft af met Frank Koenen om, jawel, een pannenkoek te eten. Niet opgerold, maar netjes met mes en vork. “Ik bestel altijd dezelfde, met spek en kaas", zegt hij.
Frank is geen onbekende in Delft, maar in Voorhof is hij inmiddels een vaste waarde. Sinds 2010 woont hij met veel plezier aan het Poptapark. In 2014 begon hij de Delftse Maakweken en zes jaar later bracht hij het theaterfestival Mooi Weer Spelen naar wat hij zelf “ons park” noemt.
“Officieel heeft het park geen naam en ook voor Google Maps is de plek onbekend. Daarom hebben we zelf ‘Poptapark’ als bedrijfsnaam aangemeld bij Google", zegt de creatief directeur. “Een festival organiseren in een park zonder naam is onhandig voor bezoekers.”
Een kelder vol mogelijkheden
Frank droomt hardop van een cultuurhuis in de voormalige Blokker-kelder aan de Papsouwselaan. “20 bij 20 meter, geen geluidshinder, met een werkende goederenlift aan het Poptapark", somt hij op. “Ideaal als clubhuis voor dans, theater, muziek en opslag.” En bovenop? “Een parkpaviljoen met horeca, ontmoetingsruimtes, productiekantoor en misschien een tweedehands boetiek.”
Het idee voor een creatieve broedplaats is niet nieuw. In 2017 lag er al een plan voor een ‘muziekfabriek’, maar dat strandde. “Niemand beet écht door. Maar nu kijkt de gemeente opnieuw naar culturele huisvesting. Geef jongeren een plek waar ze kunnen maken en samenwerken, dan verbind je mensen pas echt”, zegt hij.
Griekse goden op gympies
Frank is niet de man van vaste formats. Als iets stopt, is er plek voor iets nieuws. Zijn inspiratie vindt hij opvallend vaak in de Griekse mythologie. “Voor de Metamorfosen van de Poptahof, het evenement waarmee we in 2006 de vernieuwbouw van Poptahof vierden, brachten we het verhaal van Orpheus. Dat werd een rapopera.”
Bij Maakweken zijn er inmiddels ook 22 theaterwandelingen gebouwd rond mythische figuren. “Als verhalen al 3000 jaar meegaan, zit er kracht in", zegt Frank. “En ja, ik geef het toe: het scheelt ook denkwerk. Elk half jaar een hele nieuwe verhaallijn verzinnen is best veel werk.”
Van Ikea naar ideeën
Naast zijn culturele werk staat Frank ook 24 uur per week op de vloer bij Ikea. “Produceren is best eenzaam. Bij Ikea kom ik onder de mensen, jong en oud. Dat geeft me energie én ik kan er m’n huis van betalen. Het houdt me nuchter.”
Die balans tussen creëren en ‘gewoon’ werken bevalt hem goed. “In de culturele sector is het nooit af. Bij Ikea klok je uit, dat is bevrijdend.” Een beetje zoals een Hollywoodacteur die tussendoor borden afwast, grapt hij.
“Cultuur is een krachtbron”
Wat Frank nodig heeft om nog jaren door te gaan? “Gezondheid,” zegt hij meteen. En een goede overdracht van de Mooi Weer Spelen. “Met een bestuur dat stevig staat en een team dat zelfstandig kan draaien. Daar heb ik ideeën voor.”
De toekomst
De volgende Mooi Weer Spelen is op zondagmiddag 7 september in het Poptapark. En wie weet, over zes jaar, als hij in 2030 zijn laatste festival doet, kijkt Frank pas écht terug op alles wat hij hier heeft neergezet.
Zie ook:
Wij Westafette: "Laagdrempeligheid is de sleutel"
Wij Westafette: "Woorden én daden"
Wij Westafette: "Minder overlast, meer perspectief”
