Na 178 jaar worden er nog steeds bloemen bij Delfts graf gelegd
'Ligt er nou in het eenzame graf in het Kalverbos in Delft een echte Franse kroonprins of niet?' Dit weekend wordt in Delft de uitverkochte voorstelling ‘Naundorff, het mysterie van het Kalverbos’ gespeeld. 'Wij denken van niet', zegt theatermaker Michel Poels. 'Maar wie legt er al jarenlang nog steeds bloemen op het graf?'
'Op het graf staat de naam Louis XVII, maar dat moet de naam zijn van de Duitse horlogemaker Karl Wilhelm Naundorff', vertelt Michel Poels. Deze Duitser beweerde het gevluchte kind te zijn van de in de Franse revolutie onthoofde koning Louis XVI en dus de rechtmatige troonopvolger van Frankrijk. En hoewel ook uit DNA-onderzoek blijkt dat Louis XVII niet in het Kalverbos ligt begraven, en het grafschrift dus niet klopt, zijn er nog steeds mensen die het tegendeel geloven.
Zo ook de ouders en grootouders van Ria Kuipers, schrijft Omroep West. 'Nee, noem mij geen madame Kuipers, maar gewoon Ria Kuipers uit Delfgauw. Mijn vader, opa en oma geloofden heilig dat zij de nazaten waren van de uit Frankrijk gevluchte kroonprins', vertelt Ria. 'Ik moest als kind van acht vanuit Drenthe mee naar het Kalverbos in Delft om met een klein krabbertje het mos van het graf te halen. Zoals je weet zit er een hek om het graf en dan tilde mijn vader mij altijd over het hek.'
Franse lelie
'Mijn ouders geloofden erin, omdat er voorwerpen in de familie waren die uit het paleis zouden zijn meegesmokkeld. Ik heb er ooit één van gezien, namelijk een ring met een Franse lelie erin', legt de Delfgauwse uit. 'Het was zeker een mooie ring, maar ik geloofde er niets van. Toen ik wat ouder werd, moest ik er altijd hard om lachen. Ik heb geen idee waarom mijn vader er zo heilig in bleef geloven. Misschien wilde hij zichzelf mooier voordoen dan hij was. Het blijft natuurlijk wel een prachtig verhaal', grinnikt Ria.
'We hebben voor de voorstelling ook het in Frankrijk gevestigde instituut Louis-Carlos XVII uitgenodigd', vertelt Poels. Dit instituut doet onderzoek naar de nakomelingen van Naundorff en is ervan overtuigd dat het toch de zoon van Louis XVI is die in het graf ligt. 'Van tevoren heb ik wel een goed telefoongesprek met ze gehad over de vraag of ze niet hiernaartoe kwamen om enkel hun gelijk te halen', voegt de theatermaker toe. 'Het is een prachtige voorstelling geworden', vertelt Frédéric Bouju van het Franse onderzoeksinstituut.
Maar wat als het instituut toch gelijk heeft? Moeten de nazaten van Louis XVII weer opnieuw de macht krijgen? Moet Frankrijk weer opnieuw een koninkrijk worden? 'Ik weet niet of mensen beter af zijn in de republiek die Frankrijk nu is', zegt Frédéric. 'Misschien kunnen we nadenken over een nieuwe bestuursvorm en waarom dan geen koninkrijk?'
