Wildopvang Haaglanden kampt met egeloverschot: 'Maar we laten geen egel in de steek'

Geertje is voorzitter van de wildopvang: “Maar noem me maar gewoon vrijwilliger.” Ze houdt zich zes dagen per week bezig met het verzorgen van dieren in de wildopvang. “Alles wat een beetje wild is en wat geen vogel is, komt hier binnen", zegt Geertje.

Alle kamers in de opvang staan vol met dieren. Zo is er een ruimte waar wilde konijnen en hazen zijn ondergebracht en daarnaast waar (vleer)muizen verblijven. Als de gevleugelde dieren aangesterkt zijn, mogen ze naar de speciale tent buiten om te oefenen met vliegen. Daar is ook meteen een verblijf voor de bever. Voor egels zijn er twee kamers: één voor volwassenen en één voor baby's.

“Momenteel komen er veel meer egels binnen dan normaal”, vertelt de vrijwilliger. “De meesten zijn klein en ondervoed als ze binnenkomen. Ze hebben dan weinig kans om de winterslaap te overleven.” Op dit moment krijgt de wildopvang gemiddeld zes tot acht egels per dag binnen. Een oorzaak hiervan is dat er steeds minder insecten voor ze zijn om te eten, onder meer door het gebruik van pesticiden.

Dat de egels weer uitgezet worden is belangrijk. “Want we hebben eigenlijk maar plek voor veertig egels, maar in werkelijkheid hebben we er elk jaar meer dan honderd”, zegt Geertje. “Gelukkig kunnen we goed improviseren. We gaan gewoon door, want we laten geen egel in de steek.”

De grote hoeveelheid egels die binnenkomen zorgt voor meer werkdruk bij de opvang. “We hebben rond de tien vrijwilligers en dat is niet genoeg voor de drukte die nu heerst", zegt Geertje. Maar gemotiveerd zijn ze zeker: “We werken hier van 's morgens vroeg tot ‘s avonds laat als het nodig is.”

De wildopvang kampt met nog een moeilijkheid. Het is elke keer weer spannend of ze genoeg geld binnenhalen voor het dierenvoer, want als inkomstenbron moet de opvang het doen met donaties. “Er zou subsidie komen vanuit de provincie", zegt Geertje. “Maar, waarschijnlijk door al het papierwerk, hebben we nog steeds niets daarvan gezien. Een paar jaar geleden moest de wildopvang al sluiten door een faillissement. Toen kon de opvang na een paar maanden weer open nadat Geertje deze overnam.

De egels merken vooralsnog niets van de moeilijkheden. De opvang verzorgt de beesten goed, zodat ze snel weer terug de natuur in kunnen. “Als ze onderkoeld zijn, worden ze eerst opgewarmd. Daarna kunnen ze kiezen uit diverse soorten voedsel, in de hoop dat ze iets gaan eten”, zegt Geertje. De vrijwilligers wegen de egels iedere dag en kijken of er geen andere problemen zijn. “Zodra ze groot genoeg zijn, zetten we ze weer uit.”

Tot slot roept Geertje Delftenaren op om buiten goed om zich heen te kijken. “Als egels buiten rondscharrelen hebben ze vaak hulp nodig: kleine én volwassen egels", zegt Geertje. “Neem contact op met de dierenambulance of wildopvang als je er eentje ziet.”