Toenemende dreiging water: “Voorspellingen maken het verschil”
Wateroverlast en extreem hoogwater vormen toenemende uitdagingen voor Nederland, een land dat van nature kwetsbaar is voor overstromingen en hevige regenval. Jan Verkade, hydro-meteoroloog bij het Delftse kennisinstituut Deltares, benadrukt het grote belang van accurate voorspellingen en vroegtijdig handelen om schade en risico's te beperken.
Verkade vertelt aan Omroep Delft hoe Deltares nauw samenwerkt met lokale overheden en instanties om proactief maatregelen te treffen. Zo wordt bijvoorbeeld bij dreigende zware regenval preventief het waterpeil in Delftse grachten – zoals bij het Rietveld - verlaagd, zodat het systeem meer regenwater kan opvangen en de kans op overstromingen vermindert.
"Een voorspelling is weinig waard als je niet direct actie onderneemt," benadrukt Verkade. "De sleutel ligt in het tijdig handelen op basis van gedetailleerde verwachtingen."
Watersnood 2021
Als voorbeeld haalt hij de watersnood van juli 2021 aan. Destijds voorzag Deltares al dagen van tevoren dat extreem zware neerslag grote gevolgen zou hebben voor de Maas, die via Frankrijk en België naar Nederland stroomt.
Door deze voorspellingen tijdig door te geven aan Rijkswaterstaat en veiligheidsregio’s, konden gerichte acties worden ondernomen. De veiligheidsregio’s organiseerden preventieve evacuaties, waardoor bewoners langs de Maas veilig konden worden geëvacueerd voordat het hoogwater zijn piek bereikte.
Beheersbaar houden
Volgens Verkade is het essentieel om altijd voorbereid te zijn op zulke extreme situaties. Die ook in en om Delft kunnen voorkomen: "Je kunt zulke gebeurtenissen niet voorkomen; ze gebeuren hoe dan ook.
Maar door tijdig te voorspellen en deze informatie snel en effectief te delen, kun je wel zorgen dat de gevolgen beheersbaar blijven," legt hij uit. "Voorspellen, waarschuwen en handelen: dat is het drieluik dat bepaalt hoe goed we een dreigende watersituatie aankunnen."
Goede voorspellingen
Deltares blijft investeren in betere en snellere voorspellingsmodellen om gemeenschappen, infrastructuur en levens beter te beschermen tegen wateroverlast en overstromingen. De samenwerking tussen wetenschappers, beleidsmakers en uitvoerende instanties is daarbij cruciaal. Zoals Verkade benadrukt: "Goede voorspellingen maken hierin het verschil."
