Kunstenaar gokte met groot bijzonder kunstwerk en ging viral: 'Helemaal niet op ingesteld'

Wekenlang was René bezig met het plaatsen van de duizenden poppetjes voor het Meisje met de parel. Het was een gok voor hem. 'Je steekt er veel eigen tijd en geld in, ik wist niet of mensen het mooi zouden vinden'. Het was ook voor het eerst dat hij zo'n groot kunstwerk op eigen kosten maakte, met een techniek die bovendien nog niet eerder op deze manier was toegepast.

Dat zijn kunstwerk vervolgens viral ging had René nooit verwacht. 'Heel raar', zegt hij nu. 'Daar heb je je helemaal niet op ingesteld.' Beelden van zijn Meisje met de parel gingen het internet over en waren onder anderen te zien in bekende journaals in Indonesië, Frankrijk, Rusland en Duitsland.

Het succes gaf René het zelfvertrouwen om nog een keer een groot werk te maken met poppetjes. 'Want blijkbaar loont het om heel veel geld en tijd te steken in zo'n kunstwerk, dat ook gezien werd door het grotere publiek als iets bijzonders.'

René heeft zijn werkwijze wel moeten aanpassen, want door het achter elkaar plaatsen van de vele poppetjes liep hij een schouderblessure op. Na meerdere fysioafspraken werkt hij nu met een andere techniek en heeft hij een assistente. En ondanks dat hij het soms zelf een 'takkewerk' vindt, geniet hij ook van het monotone werk: 'Het is ontzettend leuk om te doen, toch. Er is een groot autist aan mij verloren gegaan, zeg ik soms weleens gekscherend.'

Zijn Meisje met de parel bracht René niet alleen veel aandacht, het Vermeer Centrum in Delft kocht zijn werk ook. 'Dat vind ik geweldig', zegt hij. 'Vanwege de hoeveelheid mensen die hem dan zien'.

Ondanks dat hij al een koper heeft voor zijn nog grotere poppetjeskunstwerk 'We are the World' hoopt hij dat deze ook in een museum komt. 'Dat vind ik belangrijker dan dat ik er nu onmiddellijk een bedrag voor krijg. Het werk is half af, hij moet nog op een goede plek komen.'