Drukke Lichtjesavond: 'Van jong tot oud, iedereen komt hier'
Lampjes in de grote kerstboom op de Markt, een grote kerstmarkt, live muziek en lichtjes in de hele binnenstad. Tienduizenden mensen zijn dinsdagavond afgekomen op Lichtjesavond Delft. 'Iedereen die we kennen gaat hier heen', zeggen studenten Luuk Halsema en Lyonne van der Vegte.
Lichtjesavond Delft is een van de grootste kerstevenementen in Nederland. Het ontsteken van de 1500 lichtjes in de kerstboom op de Markt is de traditionele opening van de feestavond. Burgemeester Marja van Bijsterveldt las daarna een kerstverhaal voor aan kinderen.
Bij de kerstboom staan Pyke van Dien (10) en Ria Akkermans (75), oma en kleinzoon. Het is een traditie voor ze om naar lichtjesavond te gaan en ze keken er al een tijd naar uit: 'Het is gezellig', zegt Pyke. 'Ik vind het leuk dat er altijd een mooie boom is en dat er lichtjes aangaan.'
Favoriet onder studenten
Het is gezellig druk op de lichtjesavond. De hele stad loopt uit voor het lichtjesfeest in de Delftse binnenstad. Vorig jaar was het feest nog redelijk afgeschaald, gezien corona toen het feest ook de das om deed. Delftenaren zijn daarom ook maar wat blij dat de lichtjesavond dit jaar gewoon 'normaal' gevierd kan worden.
Het feest is ook een favoriet onder de studenten. 'Iedereen die we kennen gaat hier heen', zeggen studenten Luuk Halsema en Lyonne van der Vegte. Zij hebben het idee dat tijdens lichtjesavond alle lagen in de bevolking met elkaar verbind: 'Van jong tot oud, iedereen komt hier. Dat is bijzonder.'
Rieke Pronk (58) staat bij het jazzkoor op de Markt. Zij komt vooral voor de muziek en komt al zo'n twintig jaar naar lichtjesavond. 'Het is heerlijk. Je komt altijd bekenden tegen. Dit jaar verlangde ze nog meer dan anders naar de avond: 'Er is zoveel negatief op dit moment. Het is fijn om even wat ontspanning en gezelligs te hebben. Dat is voor mij wel een reden om dit ook te bezoeken.'
Toeristen genieten
Niet alleen bij de koortjes is het druk. Op de lichtjesmarkt, verspreid door de binnenstad, is de grootste drukte te vinden. Kraampjes zijn gezellig verlicht met kerstverlichting en er is van alles te koop. De kraampjes verbinden de vijf pleinen in de stad: op ieder plein is een feest te vinden. Op het Bastiaansplein staan dj's, op de Beestenmarkt is glühwein te halen, op het Doelenplein staan singer-songwriters, op de Markt staan koren en het Brouwersplein is omgetoverd tot ware biergarten.
Toeristen Darrem Lut en Anouk Rotges zijn voor het eerst op lichtjesavond. Zij genieten van de kerstsfeer: 'Alles ruikt naar zoete dingen. Het voelt als een kring van gezelligheid.' Het was toeval dat ze net nu in de stad zijn, maar ze genieten er met volle teugen van: 'Dan loop je uit je hotel en dan staat daar direct iemand met warme chocolademelk. Heerlijk.'
De bewoners zelf zijn vooral blij dat het feest nu weer 'normaal' gevierd kan worden. 'Heerlijk dat er weer met z'n alleen naar buiten mogen gaan. Als je zo het stadhuis ziet met de kerstboom. Dat is kerstmis', zegt Leon Hombergen bij de glühweinstand op de Markt. 'Je krijgt het warm van alle dingen die er gebeuren, van de glühwein, het zingen. We kunnen weer even de winter door.' 
