Moet de gemeente geld vrijmaken voor de verbouwing van de Nieuwe Kerk? Over die vraag debatteerden gemeenteraadsleden donderdag 5 feburari. Of er ook een meerderheid is om de verbouwing te subsidiëren, blijft onduidelijk. “Het is nog geen gelopen race”, constateert Kerk-directeur Nyncke Graafland in radioprogramma Delft Centraal. 

Meermaals zei de gemeente nee, toen Graafland vroeg om een bijdrage van zeven ton voor de verbouwing van de Nieuwe Kerk. Ook in reactie op vragen van de ChristenUnie waren burgemeester en wethouders onverbiddelijk: voor de kerkverbouwing heeft Delft geen geld. 

Een deel van de gemeenteraad nam hier geen genoegen mee. Zo gaven ChristenUnie, CDA, Hart voor Delft, VVD, Volt en ook de nieuwe Groep Grobben-Koelewijn (GGK) aan dat ze het belangrijk vinden dat de kerk ondersteund wordt bij de verbouwing.  

Subsidieregelingen 
De partijen wezen op het belang van de Nieuwe Kerk voor Delft. ‘Hét symbool van de stad’, werd de kerk meermaals genoemd. Daarom vonden verschillende raadsleden het onbegrijpelijk dat burgemeester en wethouders stellen dat er juist voor die kerk geen geld is binnen de geldende subsidieregelingen. 

“Als de regels nu zo zijn dat de kerk geen subsidie krijgt, moet je naar de regels kijken en niet naar de kerk”, zei Marcel Koelewijn (GGK) daarover. 

Waar eigenlijk ieder aanwezig raadslid in de commissievergadering aangaf hoe belangrijk de Nieuwe Kerk is, zijn er ook partijen die twijfelen over het geven van subsidie. 

Bezwaren 
Voor sommigen ging het daarbij om de kosten. D66’er Sophie Koek gaf aan te worstelen met een dilemma: ze gunt de Nieuwe Kerk de subsidie, maar ziet ook dat de gemeente niet het geld heeft om ieder mooi project te ondersteunen. 

Anderen hadden meer principiële bezwaren. Zo zei Liedewei Timmermans van Onafhankelijk Delft dat ze er moeite mee heeft om publiek geld uit te geven aan een religieus gebouw. 

Deur op een kier 
In het debat was het uiteindelijk wethouder Frank van Vliet (Cultuur, GroenLinks) die een mogelijke oplossing aandroeg. Hij gaf aan dat de gemeenteraad een motie kan indienen met de opdracht geld te vinden voor de kerkverbouwing. Dit was een opvallende zet van de wethouder, want B&W had eerder de deur dichtgehouden voor een subsidie.  

Desalniettemin was kerk-directeur Graafland blij met de uitkomst dat er mogelijk een motie komt: “We begonnen de vergadering met een dichte deur van gemeente, maar aan het einde voelde ik iets van ruimte.”  

Geld vinden 
Toch ziet Graafland dat er nog een lange weg te gaan is, ook als de motie wordt aangenomen. Want als een meerderheid van de gemeenteraad zegt dat wethouder Van Vliet geld moet zoeken voor de verbouwing, moet de wethouder die ruimte in de begroting eerst nog zien te vinden. 

Donderdag 5 maart, tijdens de laatste gemeenteraadsvergadering voor de verkiezingen, zal blijken of er een meerderheid is die geld wil voor de kerkverbouwing.