Ondanks dat iedereen hem voor gek verklaarde, ging Wouter toch door met zijn plannen om een Italiaans restaurant in Delft te openen. Hij wil Nederlanders het authentieke Italië laten proeven: “De grootste fout is bijvoorbeeld dat spaghetti bolognese niet eens bestaat in Italië!” Zo schrijft Omroep West.

Dat hij ten eerste überhaupt een restaurant wilde openen in Delft en ten tweede ook nog eens een Italiaans restaurant, daarover werd hij voor gek verklaard. Toch maakte Wouter Vrencken (28) onlangs zijn droom waar: sinds twee weken runt hij zijn eigen Italiaanse restaurant.

‘Iedereen om mij heen wees me erop dat de horecadichtheid al zo groot is in Delft en dat er ook al veel Italiaanse restaurants zitten. “Zijn omgeving had geen vertrouwen: ‘Dat gaat nooit werken, dat is echt niet slim!”

Toch hield dat Wouter niet tegen: hij is vastbesloten zijn concept werkelijkheid te maken. Hij had van kleins af aan al het idee om iets voor zichzelf te beginnen en dat is zich steeds verder gaan ontwikkelen.

Het Italiaanse aspect komt voort uit zijn voorliefde voor Italië. Ondanks dat hij zelf 100 procent Nederlands is, heeft hij Italië altijd al een geweldig land gevonden.

Bourgondisch
“Ik kom zelf uit Maastricht en ik denk dat dat ten grondslag ligt aan mijn liefde voor Italië”, legt Wouter uit. “Maastricht is heel bourgondisch en er is veel saamhorigheid. Als ik aan Italië denk, dan denk ik daar ook aan: onbekende mensen raken met elkaar aan de praat.”

Met zijn menu wil Wouter zich onderscheiden van andere Italiaanse restaurants in Delft. De kaart is seizoensgebonden en moet gasten verrassen met gerechten uit verschillende regio’s van Italië.

“Nederlanders denken dat ze Italië kennen, maar ik wil laten zien dat het land veel veelzijdiger is dan pizza of pasta. De grootste fout is bijvoorbeeld dat spaghetti bolognese niet eens bestaat in Italië!”

Wouter legt uit dat elke regio in Italië door het klimaat en de geschiedenis zijn eigen producten en gerechten heeft. Die kennis doet hij op door veel boeken te lezen, video’s te kijken en onderzoek te doen. Voor hem is dat een voortdurende ontdekkingstocht, waarin hij zijn gasten graag meeneemt.

‘Delft is een nieuwsgierige stad gebleken’
“Ik vind het leuk als gasten hier hebben gegeten en er komen herinneringen omhoog van wat ze kennen. Dat ze dan eerder in een bepaalde regio van Italië datzelfde gerecht hebben gegeten.”

Delft is daarin volgens Wouter een nieuwsgierige stad gebleken. Hoewel hij had verwacht het van de studenten en de toeristen te moeten hebben, verrassen Delftenaren hem met hun interesse in de Italiaanse keuken.

Voor Wouter draait een restaurantbezoek om de beleving. “Buiten de deur eten is ontzettend duur, dus het moet wel echt een avondje uit zijn. Die keer dat je dan naar buiten gaat, moet een unieke ervaring worden.”

Met de inrichting van zijn restaurant wil Wouter verbinding tussen de gasten faciliteren. Zo introduceert hij binnenkort telefoonkistjes waarin gasten hun telefoon kunnen opbergen. “Je telefoon is er dan wel, maar je raakt er niet door afgeleid.”

Ook de naam van zijn zaak verwijst daarnaar: “Sprezzatura betekent dat je moeilijke dingen moeiteloos laat lijken.” Precies die ontspannen vanzelfsprekendheid wil Wouter ook in zijn restaurant uitstralen.

Hoewel de ondernemer eerst van plan was om in Den Haag te beginnen, is hij blij dat hij uiteindelijk in Delft een plek heeft gevonden.

Levensgenieters
Hij noemt Delftenaren echte levensgenieters en dat is ook hoe hij zijn restaurantconcept voor zich zag. “Hier staat de tijd even stil. Ik hoop dat mensen naar buiten lopen en denken: wow, is het al drie uur later?”

Bovendien heeft hij in Delft een plek gevonden met een extra troef die veel voorbijgangers niet kennen. Achter het restaurant ligt namelijk een grote tuin. Wouter hoopt dat die steeds meer wordt ontdekt door zijn gasten.

Als we vragen wat Wouters toekomstplannen zijn, wil hij op korte termijn eerst zeker weten dat hij minimaal een jaar heeft weten te overleven. Pas daarna durft hij verder te kijken.

“Ik maak me echt niet druk om het concept van mijn restaurant, maar het financiële plaatje is wel heel moeilijk. Het bestaansrecht is onzeker: horeca is de grootste branche waar ondernemers failliet gaan.”

Meerdere zaken
Maar, als inmiddels het eerste jaar is overleefd, heeft de zakenman grootse plannen voor de toekomst: “Vroeger zei ik al dat ik meerdere zaken wilde hebben. Ik zou er wel een koffiebar naast willen runnen, of een kroeg of een bar, want het nachtleven trekt mij ook heel erg.”

Dit is een artikel van mediapartner Omroep West