De Delftse/Rotterdamse Rolling Stones-coverband Stripped heeft afscheid moeten nemen van bassist Rob Taal. De muzikant overleed onlangs onverwacht op 64-jarige leeftijd.

Rob Taal, binnen de band beter bekend als ‘Robbie’, maakte sinds 2015 deel uit van Stripped, een coverband van de Rolling Stones. “Het was een hele grote man. Daarom vonden wij het juist leuk om hem Robbie te noemen. Dat klonk altijd grappig, zeker voor buitenstaanders”, vertelt zanger Jack Steijger.

Steijger kende Rob al langer van naam en reputatie. Jarenlang speelde Rob als bassist in de succesvolle Rolling Stones-coverband The Stolling Rones, die internationaal optrad. Toen Stripped in 2015 een invalbassist zocht, was daar Rob. “De band waarin hij speelde, viel uit elkaar dus dat wij iemand zochten kwam goed uit”, vertelt Steijger.

‘Groot muzikaal brein’
Sinds 2022 vervulde Rob de rol als vaste bassist van de band. Stripped trad vaak op in de Schaapskooi in Delft en ook tijdens Koningsdag afgelopen jaar speelde de band op de Markt.

“Robbie had een groot muzikaal brein. Hij hoorde de liedjes en wist meteen welke akkoorden erbij hoorden. Daarbij had hij ook een heerlijke tweede of derde stem”, vertelt Steijger. Wat Rob bijzonder maakte volgens de zanger, was niet alleen zijn muzikaliteit, maar vooral zijn karakter.

“Goede muzikanten zijn soms lastig in de omgang”, vertelt hij hierover. “Dat had Rob helemaal niet. Hij was zachtaardig, rustig en altijd vriendelijk. Er was nooit ruzie en gedoe met Rob.”

Mensen laten genieten
Rob voelde zich vooral thuis in het vroege rock-’n-roll- en bluesrepertoire van The Rolling Stones. “Bij nummers als Route 66 liet hij zijn bas echt rollen”, vertelt Steijger. “Als een oude motorfiets die precies op tempo loopt. Dat moet je maar net kunnen.”

De laatste twee jaar vond Steijger dat ‘de altijd grote Rob’ steeds minder zichzelf leek. “Hij werd stiller en fragieler”, vertelt hij. “Na optredens was hij extreem moe. Het kwam weleens voor dat hij niet eens meer zelf zijn gitaar naar de auto kon dragen na afloop van een optreden.” Toch bleef Rob spelen. “Hij wilde erbij zijn. Muziek maken en mensen laten genieten. Daar werd hij gelukkig van.”

‘Onwerkelijk’
In de nacht van woensdag 7 op donderdag 8 januari overleed Rob in zijn slaap. “We hadden al het gevoel dat het niet goed ging met hem, maar dat hij er ineens niet meer is blijft onwerkelijk”, zegt Steijger. “We zouden nog repeteren en hij keek uit naar de nieuwe show die we op de planning hebben staan.”

Steijger vindt het ’triest’ dat Rob er niet meer is, maar bovenal voelt hij dankbaarheid. “We hebben zoveel mooie jaren met hem gehad”, zegt hij. “Robbie was eigenlijk te lief voor deze wereld. Altijd bezig met anderen. Hij straalde als hij mensen zag lachen, zingen of dansen tijdens optredens.”

Proosten op Robbie
Bij de komende optredens zal de band stilstaan bij zijn overlijden. “Met de bandleden gaan we een dankwoordje houden en proosten we een glaasje op Robbie. Dat hij in vrede mag rusten”, zegt Steijger.

“Rob was intelligent, warm en wijs”, besluit hij. “Een heerlijke man om mee te praten en waar je keihard mee kon lachen. Niets dan goeds.”