Met ballonnen, een ijskraampje en een voordracht door songfestivalzanger Jeangu Macrooy werden woensdag 17 juni verhalenbankjes aan het Vesteplein geopend. De bankjes moeten mensen verleiden hun telefoon even weg te leggen en een gesprek aan te knopen met anderen.

“Dit heet het Vesteplein”, zei Marijtje Pronk, directeur van theater De Veste, tijdens de opening van de bankjes, “maar het voelt meer als een doorgaande weg.” Met de verhalenbankjes hoopt ze daar wat aan te doen.

Ze sloeg de handen daarvoor ineen met bibliotheek DOK, die tegenover het theater is gevestigd. “Wat ons verbindt, is het vertellen van verhalen”, zegt ze over de samenwerking.

Zo ontstond het idee voor de verhalenbankjes. DOK selecteerde een aantal verhalen en gedichten die De Veste koppelde aan bekende theatermakers die bereid waren ze voor te lezen. Opnames daarvan zijn nu te beluisteren via de QR-codes op de bankjes voor de gevels van het theater en de bibliotheek.

Scherm wegleggen
Hoewel er een mobiele telefoon nodig is om de verhalen en gedichten te beluisteren, hoopt Pronk juist dat mensen hun schermpje ook even wegleggen door de verhalen. “Het zou mooi zijn als mensen het gesprek aangaan over wat ze horen.”

Jeangu Macrooy zei bij de opening dat hij meteen enthousiast was om hieraan bij te dragen. De zanger, die Nederland in 2021 vertegenwoordigde bij het Eurovisie-songfestival en later onder meer speelde in Jesus Christ Superstar, sprak het gedicht Bloei maar van Lucas Rijneveld in. ‘Mijn favoriete gedicht’, noemde theaterdirecteur Pronk dit.

Naast de stem van Macrooy zijn ook onder meer Simone Kleinsma, Thomas Acda en Plien & Bianca na de opening te beluisteren aan het Vesteplein.