Met het nieuwe coalitieakkoord in aantocht, verandert ook de samenstelling van het Delftse college. Voor Joëlle Gooijer (ChristenUnie) betekent dat het einde van haar periode als wethouder van Delft. Na twaalf jaar in de gemeenteraad en vier jaar als bestuurder neemt zij afscheid van de lokale politiek.

Binnenkort sluit het boek voor Gooijer en moet ze het wethouderstokje overdragen. ChristenUnie maakt geen deel uit van de nieuwe coalitie bestaande uit PRO, D66 en STIP. Hoewel ze begrijpt dat politieke verhoudingen veranderen, was Gooijer graag nog een periode onderdeel geweest van het college.

“Daar maak ik geen geheim van”, vertelt ze. “Een stad is nooit af en in het sociaal domein blijven er altijd uitdagingen. Een tweede bestuursperiode had meer effectief kunnen zijn, omdat je dan beter weet hoe alles werkt. Dat lukt nu helaas niet.”

‘Dat past me’
Gooijer was sinds 2022 verantwoordelijk voor het sociaal domein, met onder meer jeugd(zorg), armoede, ouderenbeleid en de opvang van asielzoekers in haar wethoudersportefeuille.

Juist dat werkveld paste bij haar, vertelt ze. “Ik had nooit de ambitie om wethouder te worden, maar wethouder in het sociaal domein, ja dat past me.”

De rol als wethouder kwam vier jaar geleden als verrassing voor Gooijer. “Na twaalf jaar in de gemeenteraad te hebben gezeten, dacht ik al de deur van het stadhuis achter me dicht te trekken”, vertelt ze, “maar toen werden wij als ChristenUnie gevraagd bij de coalitie”. Ze voegt toe: “In die zin heb ik eigenlijk nog vier bonusjaren gekregen.”

Knarrenhof
Terugkijkend noemt Gooijer verschillende projecten waar ze tevreden mee is. Alhoewel: “Ik vind het altijd moeilijk om zelf trots te zijn op dingen”, zegt de wethouder. “Alle dingen die ik heb bereikt, deed ik samen met ambtenaren, organisaties of inwoners. Zonder hen was ik helemaal niks als wethouder.”

Eén hoogtepunt is voor Gooijer de ondertekening van de intentieovereenkomst voor een collectieve woonvorm voor senioren in Buitenhof, ook wel een Knarrenhof genoemd. “Dat is echt een resultaat van de lange adem”, vertelt Gooijer. “Tegen de tijd dat het geopend wordt, zit waarschijnlijk zelfs de volgende wethouder er niet meer. Maar ik ben trots dat we hiervoor een geschikte plek hebben gevonden.”

Armoede in kaart gebracht
Ook op het gebied van armoedebeleid vindt de wethouder dat er ‘belangrijke stappen’ zijn gezet de afgelopen jaren. “We hebben voor het eerst goed op een rij gezet wat Delft eigenlijk doet voor mensen in armoede. Daardoor was de raad ook bereid extra geld vrij te maken.”

Een bijzonder moment vond Gooijer ook de excuses die oud-burgemeester Marja van Bijsterveldt namens de stad aanbood voor het slavernijverleden. “Het uitspreken van excuses is op zich niet zo ingewikkeld, maar het traject daarnaartoe samen met de inwoners voor wie het onderwerp beladen was, heeft veel indruk gemaakt.”

Jeugdzorg bleef lastig dossier
Niet alles was eenvoudig, erkent Gooijer. Vooral de jeugdzorg noemt zij een ingewikkeld dossier. “Bij mijn aanstelling als wethouder kreeg ik van veel mensen felicitaties. Toen ze hoorden dat jeugdzorg in mijn portefeuille zat, kreeg ik ineens medelijdende blikken.”

Volgens haar gaat het om een probleem dat niet snel op te lossen is. “Iedereen voelt dat het niet vlekkeloos gaat in de jeugdzorg. Kinderen krijgen soms niet op tijd de juiste hulp en professionals vallen uit door de hoge werkdruk. Soms vraag je jezelf wel af: kan ik hier het verschil maken?”

Buurtgezinnen
Volgens Gooijer draaide haar manier van werken om één ding. “Hoe kunnen we de samenleving versterken in de zorg voor elkaar? Dat was mijn mantra de afgelopen jaren.”

“De overheid is echt niet altijd nodig om problemen op te lossen, mensen kunnen ook wat voor elkaar betekenen”, legt Gooijer uit. Als voorbeeld noemt ze het initiatief Buurtgezinnen. Daarbij vangt een gezin een deel van de week kinderen op uit een ander gezin dat steun kan gebruiken. “Dat levert zulke mooie situaties op. Dan denk ik: als ik hier niet had gezeten, was dat misschien niet gebeurd.”

Onderdeel van de stad
Het wethouderschap heeft Gooijer persoonlijk veel gebracht. “Het was een eer om te doen. Je mag bij zoveel mooie momenten aanwezig zijn. Ik voel mij nu nog meer onderdeel van de stad.”

Door haar werk kijkt ze nu ook anders naar Delft. “Overal waar je fietst, ken je de verhalen erachter. Je weet wat er speelt, welke discussies er zijn geweest en welke zorgen inwoners hebben.”

Politiek blijft boeien
Dat het wethouderschap nu stopt, voelt soms nog onwerkelijk. “Ik loop soms door het stadhuis en denk: wat gek dat ik hier straks niet meer regelmatig ben.” Wat Gooijer hierna gaat doen, is nog niet duidelijk. “Daar ga ik nog eens rustig over nadenken.”

Toch sluit ze een politieke toekomst niet helemaal uit. “Ik sta nog steeds op de landelijke lijst van de ChristenUnie, dus mocht het daar nodig zijn, dan kan het zijn dat ik me daar nog ga inzetten. Politiek blijft me wel boeien.”

Aan haar opvolger in Delft geeft ze alvast één belangrijk advies mee: “Ga heel veel de stad in. Laat je inspireren door inwoners en investeer in goede relaties met de raad. Een goed debat begint met begrijpen vanuit welke motivatie mensen handelen.”