Acht roeiers van het Delftse studentengezelschap Orion hebben 5.595 euro opgehaald voor onderzoek naar Long Covid door een uitzonderlijke roeitocht van 150 kilometer uit te varen. In totaal doneerden 174 mensen aan de actie van de ploeg, die woensdag 27 mei de zware Ringvaart Regatta voltooide.

Voor roeier Vigo Wurfbain had de actie een persoonlijk karakter. Zijn moeder en broer kampen met Long Covid. De tocht bleek uiteindelijk niet alleen emotioneel, maar ook fysiek zwaar. “Ik was onderkoeld en moest echt even onder de douche om weer warm te worden”, vertelt hij na afloop.

Strijd tegen de klok
Vooral het eerste deel van de tocht was volgens Wurfbain zwaar. “Er stond veel wind”, vertelt hij. Tegelijkertijd moest de ploeg een checkpoint voor half zes bereiken om in de wedstrijd te blijven.

“We hebben zeven uur geroeid met ongeveer vijftien minuten pauze ertussen”, zegt Wurfbain. “Als je het checkpoint niet haalde, lag je uit de wedstrijd.”

Bij een latere stop had de ploeg juist meer tijd over. Dat checkpoint gold niet alleen voor de deelnemers van de 150 kilometer, maar ook voor roeiers die een kortere afstand van 100 kilometer voeren.

Zonnesteek en spierpijn
De omstandigheden waren zwaar, al viel het weer volgens de roeier uiteindelijk mee. “Het was wel heel warm, maar ook heel bewolkt.”

Eén van de roeiers liep tijdens de tocht een zonnesteek op, maar maakt het inmiddels weer goed. Ook de rest van de ploeg voelde de gevolgen van de lange tocht nog dagen later. “Andere jongens konden de dag erna nauwelijks nog lopen”, vertelt Wurfbain. “Vooral veel last van hun rug.”

Zelf hield hij vooral pijn aan zijn pezen van zijn vingers over.

Finish met fakkels
Na de finish wachtte de ploeg een warm onthaal van vrienden en familie. “We werden opgewacht met fakkels”, vertelt Wurfbain. “Het was een coole finish.”

Veel van de laatste momenten kreeg hij zelf nauwelijks bewust mee. “Mijn moeder heeft me heel erg omhelsd. Maar voor de rest is het een beetje een waas, ik was best verward na die lange tocht.”