De speeltuin achter de Debussyflat in Buitenhof is op woensdag 20 mei feestelijk geopend. Voor veel buurtkinderen is het extra speciaal. Zij mochten namelijk met onderzoekers van De Haagse Hogeschool de speeltuin ontwerpen.

Bij het project kwam haast kijken, volgens docent-onderzoeker Stephan van Berkel. “We wilden graag dat de kinderen die hebben meegeholpen ook zelf van de speeltuin konden genieten.” Binnen een halfjaar stond het eindresultaat er.

De plek heeft allerlei nieuwe speelelementen gekregen. Samen met kinderen is besloten om een glijbaan, een bruggetje, een extra klimelement, trampolines en een kabelbaan te plaatsen.

De kinderen reageren enthousiast. “Ik vind het leuk dat er voor iedereen wat is, ook voor kleine kinderen”, zegt een jongen die in de rij staat voor de ijskar. Een van zijn vrienden vult aan: “Ik vind het belangrijk dat alles veilig is.”

Kinderonderzoekers
“We hebben de kinderen als onderzoekers opgeleid”, zegt Van Berkel. “Daarna zijn we met ze naar speeltuinen in de buurt gegaan. Daar interviewden ze spelende kinderen over wat ze misten en fijn vonden daar.”

Ook zijn de jonge en oude onderzoekers langs de deuren gegaan in de Debussyflat. Daar vroegen ze buren wat zij belangrijk vonden aan de speeltuin. “En natuurlijk hebben we naar hun eigen eisen en wensen gekeken”, aldus Van Berkel.

Twee ontwerpen
Na het onderzoek liet de gemeente twee ontwerpen zien waarop de kinderen konden stemmen.

Daar gebeurde iets opmerkelijks, volgens de docent-onderzoeker. “De voorkeursvariant kreeg de meeste stemmen, maar alle meisjes stemden op het andere ontwerp. Zij vonden klimmen belangrijk.” De gemeente heeft daarna een combinatie gemaakt van de twee ontwerpen.

Volgens Van Berkel is het op verschillende vlakken goed dat de kinderen erbij zijn betrokken. “Het is soms moeilijk om je als volwassene te verplaatsen in het perspectief van een kind”, zegt hij. “En omdat dit ook het ontwerp van de kinderen is, voelen ze zich meer eigenaar van de plek.”