In aanloop naar de verkiezingen schuiven iedere vrijdag twee gemeenteraadskandidaten aan in radioprogramma Delft Centraal. Daar debatteren ze over een belangrijk thema. Op vrijdag 20 februari discussieerden Lisette de Jongh Swemer (nummer 6 voor Hart voor Delft) en Bernhard Thieme (co-lijsttrekker voor Volt) over de autoluwe binnenstad.

In grote delen van de binnenstad kan je de auto niet meer kwijt. In fases wordt het zogeheten autoluw-plusgebied uitgebreid. In de Delftse politiek komen discussies over nut en noodzaak van deze maatregel dikwijls naar voren.

Waar sommige partijen erop wijzen dat ondernemers en bewoners niet blij zijn dat ze de auto niet meer voor de deur kunnen parkeren, benadrukken anderen dat de lucht schoner wordt en er meer ruimte komt voor groen.

Delft in 2040
Volt-politicus Bernhard Thieme zit in dat laatste kamp. “Volt kijkt naar de toekomst”, legt hij uit, “wij vragen hoe we willen dat Delft er in 2040 uitziet.” Wat de politicus betreft is een onderdeel daarvan om nu maatregelen te nemen die ervoor zorgen dat er over vijftien jaar geen auto’s meer komen in de binnenstad.

“Auto’s nemen relatief veel ruimte in”, stelt hij. Door de ruimte die momenteel nodig is voor verkeer en parkeren te gebruiken voor ‘groen en ontmoeting’ krijgen we een aantrekkelijkere stad, vindt Thieme.

Kwart inkomsten kwijt
Hart voor Delft-raadslid Lisette de Jongh Swemer is het ermee eens dat het in sommige delen van de binnenstad goed is dat er geen auto’s komen. “Wij zijn er ook voor dat op de Markt en in winkelstraten geen auto’s komen.”

Maar in delen van de binnenstad waar mensen wonen, wil zij dat mensen de auto voor de deur kwijt kunnen. Ze stelt namelijk dat er onder zulke bewoners geen draagvlak is voor het autoluw maken van hun straten. ‘Groene idealen’, die volgens haar achter het weren van de auto zitten, zijn wat haar betreft van minder belang dan de wensen van Delftenaren.

Ook vertelt ze dat het huidige autoluwbeleid grote gevolgen heeft voor ondernemers. Doordat mensen die de stad willen bezoeken de auto niet kwijt kunnen, komen ze niet meer naar Delft. De Jongh Swemer wijst dan ook op een brief van ondernemers, waarin zij stellen dat ze een kwart van hun inkomsten dreigen kwijt te raken.

Bewoners serieus nemen
Thieme pareert dat er in Europa autoluwe steden zijn waar het juist voordelen opleverde voor ondernemers. Daarbij geeft hij aan dat er verschillende soorten ondernemers zijn, waarbij sommigen profiteren en anderen nadelen ondervinden. Maar als het bijvoorbeeld op horeca aankomt, zegt hij: “Als ik zelf op een terras zit, adem ik liever geen uitlaatgassen in.”

De Volt-kandidaat is het echter met De Jongh Swemer eens dat zorgen van bewoners en ondernemers serieus moeten worden genomen. “Juist daarom hebben we gezorgd voor een fasering.” Het autoluw-plusgebied beslaat niet in één keer de hele binnenstad, maar breidt over een periode van meerdere jaren in stappen uit.

Daarbij geeft ook Thieme aan dat er in bepaalde gevallen maatwerk mogelijk moet zijn. Zo denkt hij, net als De Jongh Swemer, dat het voor bewoners die slecht ter been zijn of voor leveranciers waar ondernemers afhankelijk van zijn, mogelijk moet zijn om met de auto in de binnenstad te komen.

Geen dwang
De Jongh Swemer houdt daarentegen vol dat er – zonder dat bewonerser erachter staan – maatregelen worden genomen om de auto minder aantrekkelijk te maken.

Daarmee dwingt de gemeente haar inwoners om geen auto te gebruiken, volgens de nummer 6 op de kieslijst van Hart voor Delft. En ze zegt principieel tegen zulke dwang te zijn.

Daarnaast denkt ze dat het autoluw maken van de binnenstad elders voor problemen zorgt. “Er is al een petitie gestart door mensen in de Zusterlaan. Daar betalen mensen voor een parkeervergunning, maar ze kunnen hun auto’s niet kwijt omdat het volstaat met auto’s die anders in de binnenstad zouden staan.”

Richting verkiezingen
De gemeenteraadsverkiezingen vinden plaats op woensdag 18 maart 2026. Dan bepalen Delftenaren welke partijen de komende vier jaar besluiten over waar de auto mag worden geparkeerd.