Van blauwe plekken tot een lege koelkast: ouderenmishandeling neemt toe
Ouderenmishandeling is een steeds vaker voorkomend probleem. Niet alleen fysiek, maar juist ook geestelijk. Suzan Houweling, agent bij de Politie Delft Haaglanden, vertelt over ouderenmishandeling in radioprogramma Delft Centraal.
“Eén op de twintig ouderen wordt herhaaldelijk mishandeld, volgens onderzoek van het Trimbos-instituut”, vertelt Suzan. “Het kan gaan om fysiek misbruik, maar bijvoorbeeld ook om financieel misbruik.” Soms geven ouderen bijvoorbeeld hun pinpas mee aan een verzorger om boodschappen voor ze te doen. Daar kan misbruik van gemaakt worden.
Ontspoorde zorg
Mishandeling vindt niet altijd met opzet plaats. Zo kan het voorkomen dat mantelzorgers overbelast raken of dat ze niet weten hoe ze iemand goed moeten verzorgen. “Dat is ontspoorde zorg”, zegt Suzan. Het gebeurt zonder opzet, maar kan leiden tot ernstige gevolgen voor de oudere.
Omdat ouderen steeds langer zelfstandig thuis wonen, nemen de meldingen van mishandeling toe. “Dat komt deels door het tekort aan hulpverlening", zegt Houweling. “De vergrijzing neemt toe, maar de hulpverlening groeit niet even snel mee."
Ook in Delft komt ouderenmishandeling vaker voor, blijkt uit cijfers van Veilig Thuis, die in mei 2025 zijn gepubliceerd. Het aantal gevallen is met twee derde toegenomen ten opzichte van het jaar ervoor. Van 35 lopende zaken in 2023 naar 60 lopende zaken in 2024.
Vluchten door schaamte
Volgens Houweling is het belangrijk dat omstanders letten op signalen van mishandeling bij ouderen. “Je kan kijken naar lichamelijke verwondingen, zoals blauwe plekken, brandwonden en tanden die ontbreken”, vertelt Houweling. “Ook een lege koelkast kan een teken zijn van verwaarlozing.”
Dat is niet altijd even makkelijk. “Slachtoffers van mishandeling schamen zich vaak ervoor. Je ziet dan soms vluchtgedrag. De ouderen proberen je te vermijden of verhuizen zelfs.”
Daarbij wijst niet elk signaal op mishandeling. “Je kan ook blauwe plekken hebben omdat je bent gevallen”, gaat Houweling verder. “Maar soms heb je een onderbuikgevoel dat er iets niet in orde is. Als er op een gegeven moment vier keer een ongelukje gebeurt, dan is dat verdacht.”
‘Heb oog voor elkaar’
"Als we allemaal ietsje beter op gaan letten, kunnen we ellende voorkomen met elkaar”, sluit Houweling af. "Heb oog voor elkaar. Luister echt eens wat de ander te vertellen heeft. Maak daar tijd voor."
Maak je je zorgen om een oudere in je omgeving? In Delft kun je terecht bij Meldpunt Bezorgd voor advies. Bij vermoedens van huiselijk geweld kun je ook contact opnemen met Veilig Thuis via 0800-2000. Zij zijn dag en nacht bereikbaar.
