In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart gaat Omroep Delft in gesprek met de lijsttrekkers van de lokale partijen. Op woensdag 21 januari was Jolanda Gaal van Onafhankelijk Delft te gast. In radioprogramma Delft Centraal deelde zij haar visie op thema’s als wonen, inclusiviteit, veiligheid, gezondheid en cultuur. 

Een poppodium, buurthuizen en een buitenzwembad; het zijn voorbeelden van dingen die de afgelopen decennia uit Delft zijn verdwenen. Als het aan Onafhankelijk Delft-lijsttrekker Jolanda Gaal ligt, komen ze echter terug: “Vroeger was het leuker in Delft. De reuring moet er weer in.”

Liever zwembad dan theater
Als het gaat over een nieuw buitenzwembad is Gaal glashelder: dat moet wat haar betreft zo snel mogelijk. “Ook als het betekent dat we als gemeente geen geld hebben voor een nieuw Theater De Veste.”

In de gemeenteraad wordt al enkele jaren gediscussieerd over de toekomst van De Veste, omdat het gebouw is verouderd. Gaal denkt echter dat het geld dat nodig is voor een theatergebouw beter naar een nieuw zwembad kan. “Een zwembad is namelijk voor alle Delftenaren”, legt ze uit, “terwijl er Delftenaren zijn die nooit in het theater komen.”

Niet alleen een zwembad moet wat Gaal betreft terug, maar ook het schoolzwemmen. “Er komen bijvoorbeeld mensen die hier wonen uit het buitenland – ook met kinderen – en die kunnen dan niet zwemmen”, licht ze toe. Wat haar betreft moeten met name kinderen nodig zwemles krijgen. “We gaan toch niet zitten wachten op de ellende van kinderen die verdrinken?”

Ouderwetse wijkagent
En zo denkt Gaal op meer punten dat het goed zou zijn om voor een aanpak uit het verleden te leren. Om de veiligheid in de Delftse buurten te verhogen, ziet zij wel wat in de terugkeer van “de bromsnor”, zoals de ouderwetse wijkagent wordt genoemd. Daarmee bedoelt ze dat wijkagenten wat haar betreft meer bij mensen thuis moeten komen om het gesprek aan te gaan. 

Daarnaast vindt ze dat boa’s meer middelen moeten hebben om te handhaven. “Ik denk dat het niet verkeerd is om ze tasers te geven.” Daarmee kunnen de gemeentelijke boa’s wat haar betreft steviger optreden, waar nodig.

Jolanda Gaal is geboren in 1961 in Den Haag en verhuisde op haar elfde naar Delft. Ze groeide op in de wijk Voorhof, aan de Jan Campertlaan.

Rond haar twintigste raakte Gaal betrokken bij het buurtwerk in Voorhof, wat de basis vormde voor haar latere politieke betrokkenheid.

Sinds 2010 is Gaal gemeenteraadslid namens Onafhankelijk Delft. Vanaf 2018 zit ook haar dochter Liedewei Timmermans namens die partij in de gemeenteraad.

Gaal is niet alleen politica; ze schildert en maakt al jaren kostuums, hoeden en sieraden voor het carnaval in Venetië. Die creativiteit neemt zij, naar eigen zeggen, ook mee in haar politieke werk, door te zoeken naar oplossingen waar anderen niet direct aan denken. 

Moed opgegeven
De veiligheid van een wijk bestaat niet alleen uit politie en handhaving, weet ook Gaal. Ze zegt dat ze blij is dat er weer buurthuizen bijkomen in Delft, nadat er de voorgaande decennia juist steeds minder overbleven. Dat vergroot wat haar betreft de leefbaarheid in de wijken.

Wat de leefbaarheid ook vergroot, zijn schone straten. En in sommige buurten moet er wat Gaal betreft meer gebeuren om de straten ook schoon te houden. Daarin ziet ze ook een verantwoordelijkheid voor bewoners zelf: “Het lijkt op sommige plekken alsof ze de moed hebben opgegeven.”

Wonen in Delft
Wie ook moedeloos kunnen worden, zijn volgens Gaal mensen die een woning zoeken. Zo is het voor starters moeilijk een huis te vinden. “Mensen wonen met hun volwassen kinderen en ze worden helemaal gek van elkaar”, stelt de Delftse politicus.

Mensen worden momenteel ook gedwongen dan maar voor een huis buiten Delft te gaan, gaat Gaal verder. “Maar wie zorgt er dan uiteindelijk voor de senioren die achterblijven?” Volgens Gaal wordt sociale cohesie mede hierdoor verminderd.

Om die sociale cohesie te bevorderen, krijgen Delftenaren wat haar betreft voorrang op Delftse huizen. Zo zou ze willen dat zeventig procent van de sociale huurwoningen naar mensen gaat die nu al in Delft wonen. Nu kunnen mensen zich via woonnet Haaglanden inschrijven voor een woning in Delft, waarbij het niet uitmaakt waar iemand vandaan komt.

Wonen op grond TU
Ondertussen is ze er juist op tegen dat er meer studenten in Delftse buurten komen. Ze spreekt ervan dat hele buurten volzitten met studenten, waardoor er geen plek meer is voor ‘authentieke bewoners’. 

Een oplossing is volgens Gaal dat er meer studentenwoningen komen op het terrein van de TU Delft. Daar is volgens haar ook simpelweg meer ruimte voor nieuwe woningen dan elders in de stad. De universiteit en de stad kunnen hierin wat haar betreft samenwerken: “De TU moet projectontwikkelaars inschakelen en de gemeente moet zorgen dat er snel bouwvergunningen zijn.”

Volgende keer
Maandag 26 januari schuift de volgende lijsttrekker aan bij Delft Centraal. Tussen 11.00 uur en 12.00 uur is Marianne Zinkweg van de Partij voor de Dieren in de studio.