Voor het 150-jarig bestaan van Delftse roeivereniging Laga krijgt de bekende wedstrijd Ringvaart Regatta dit jaar een uitzonderlijke editie. Waar de roeiwedstrijd met een lengte van 100 kilometer normaal al geldt als de langste onafgebroken roei-marathon ter wereld, is daar nu een extra zware variant van 150 kilometer aan toegevoegd.

Slechts een handvol ploegen wist zich voor deze afstand te kwalificeren. Eén daarvan is een groep van acht heren van het Delftsch Heren Genootschap Orion. Waaronder roeiers Vigo Wurfbain en Quentin Schouten.

‘Konden geen nee zeggen’
Voor Vigo is deelname aan de 150 kilometer meer dan alleen een sportieve uitdaging. Hij roeit ook met een persoonlijke motivatie: geld inzamelen voor onderzoek naar Long Covid.

“Mijn moeder is sinds december 2020 ernstig ziek door de gevolgen van Covid”, vertelt hij. “Sinds dit jaar weten we ook dat mijn broertje de ziekte heeft. Hij kan niet meer leven zoals een normale puber.”

Hij besloot om voor de zwaarst mogelijke roeiafstand te gaan om geld in te zamelen voor Stichting Long Covid, die onderzoek naar de ziekte financiert. “Ik heb de jongens van de roeiclub bij elkaar geroepen en gezegd: we gaan dit doen. Toen konden ze eigenlijk geen nee meer zeggen”, vertelt Vigo.

15 tot 17 uur roeien
De tocht start in Delft op woensdag 13 mei in alle vroegte, rond half vijf ’s ochtends. Vanaf daar varen de roeiers via onder meer Rotterdam, Leiden en Amstelveen. De verwachting is om na zo’n 15 tot 17 uur te finishen in Delft bij Lijm & Cultuur.

Volgens ploeggenoot Quentin is het moeilijk voor te stellen wat ze te wachten staat. “Het is een bizarre afstand. Je kunt niet even 120 kilometer trainen om te kijken of je het aankunt. Daarom doen we vooral lange, rustige trainingen om eraan te wennen.”

De omstandigheden maken de uitdaging extra groot. De route voert niet alleen door smalle wateren, maar ook over open stukken zoals de Kaag nabij Leiden, waar wind en golven vrij spel hebben. Daarnaast moeten de roeiers rekening houden met scheepvaart.

Sprong in het diepe
De voorbereiding is intensief. Zo traint de ploeg elke week twee uur lang op de ergometer in het clubhuis van Laga en wordt er regelmatig over de Schie geroeid.

Toch blijft het een sprong in het diepe. “Je weet niet precies wat je onderweg tegen gaat komen”, zegt Vigo. “Maar we hebben ons zo goed voorbereid als we kunnen.”

Meer zien van de roeiers en doneren kan via hun Instagrampagina @Orionringvaartacht