De meerderheid van de gemeenteraad is tegen het openen van een restaurant in het Kalverbos. Sinds 2021 liggen er al plannen voor een restaurant in het pomphuis bij de watertoren. Na vijf jaar discussie spreken de meeste partijen zich uit tegen de plannen. Of dat betekent dat er echt geen restaurant komt, blijft onzeker.

Een kunstcentrum in de ondergrondse kelders, vergaderruimte in de watertoren én een restaurant met terras in het pomphuis. Dat waren de plannen van Robert Lekkerkerk in het Kalverbos, waarvoor in 2021 de eerste vergunningen werden aangevraagd. 

Meerderheid tegen
Kunstcentrum Radius opende al in 2022, maar voor het restaurant loopt nog altijd een vergunningsaanvraag. Om het restaurant te realiseren, moet er namelijk een uitbouw en een groot terras komen. 

De gemeenteraad moet een zogeheten verklaring van geen bedenkingen geven, voordat de vergunning kan worden gegeven. Voorlopig hebben verschillende partijen echter behoorlijke bedenkingen bij het plan. 

Dat bleek in een vergadering van de gemeenteraadscommissie Ruimte en Verkeer. Zo gaven D66, CDA, Volt, Onafhankelijk Delft, de SP, Hart voor Delft en de PvdA aan te veel bezwaren te zien om de benodigde verklaring te geven. Daarmee is een meerderheid van de raad tegen de komst van het restaurant.

Zorgen van omwonenden
Dat raadsleden bezwaren hebben tegen het plan, heeft alles te maken met de zorgen van omwonenden. Zeven van hen namen donderdag 15 januari plaats in de gemeenteraad om in te spreken bij de vergadering.

Zij vertelden daar – niet voor het eerst – waarom zij de plannen voor het restaurant niet zien zitten. Volgens hen zal de komst van een restaurant voor geluidsoverlast zorgen in het relatief rustige stukje natuur aan de rand van de binnenstad.

Ook vrezen ze onder meer voor parkeerproblemen, schade aan de natuur en algehele onrust in hun buurt. 

‘Hartverwarmend’
Op basis van deze zorgen denken veel partijen dat een restaurant – zoals Lekkerkerk voor zich ziet – niet op zijn plaats is in het Kalverbos. Daarmee lijkt de raad in de volgende vergadering, op donderdag 29 januari, nee te gaan zeggen tegen de benodigde verklaring van geen bedenkingen. 

Dit tot vreugde van aanwezige omwonenden. Eén van hen, mevrouw Nass, zegt na het debat dat het “hartverwarmend is dat de politiek naar bewoners luistert.” Wel geeft ze aan dat het voor bewoners frustrerend is dat het jaren heeft moeten duren voordat de beslissing werd genomen. 

Bewoners maken ondertussen duidelijk dat ze niet volledig tegen horeca in het bos zijn. Een kleinschalige gelegenheid, ter ondersteuning van het kunstcentrum, vinden ze een goed idee.

Toch nog onzeker
Ondanks dat de gemeente nu een duidelijk standpunt inneemt, is het allesbehalve zeker dat het restaurant wegblijft. Zo wezen politici als Julian Gommers van STIP erop dat Lekkerkerk simpelweg met een nieuwe vergunningsaanvraag kan komen.

Waar de gemeenteraad bij de lopende aanvraag behoorlijk veel inspraak heeft, is de procedure anders bij een nieuwe aanvraag anders vanwege de in 2024 ingevoerde Omgevingswet. De gemeenteraad zou daardoor een stuk minder te zeggen hebben bij een nieuwe aanvraag.

Ondertussen hinten zowel politici als bewoners er al op dat de rechter uiteindelijk zal moeten beslissen of het restaurant er mag komen. SP’er Joost van der Sluis vroeg zich hardop af wat de rechter zou oordelen. En mevrouw Nass sprak ervan dat de onderbouwing bij de vergunningsaanvraag bij de Raad van State geen stand zou houden. Of het echt tot zo’n procedure zal komen, moet echter nog blijken.