Op het erf van melkveehouder Corné van Leeuwen komt de eerste kweekvleesboerderij ter wereld. Tussen 2028 en 2030 kunnen bezoekers daar zien hoe kweekvlees gemaakt wordt. Kweekvlees specialist Ira van Eelen vertelt over dit slachtvrije vlees in radioprogramma Delft Centraal. 

“Kweekvlees is een mooi voorbeeld van hoe biologie en technologie samenkomen”, zegt Van Eelen, mede-oprichter van RespectFarm. De stichting houdt zich bezig met het produceren van kweekvlees. 

Goed zorgen voor cellen 
Het maken van kweekvlees kan lijken op een fabrieksproces. Toch is het volgens Van Eelen niet raar dat er is gekozen om de productie te starten op een boerderij. “Er is ruimte nodig om kweekvlees te kunnen maken. Ook heb je cellen nodig van dieren.” Boeren lijken een goede match voor de productie. “Zij zijn heel geschikt om voor planten en dieren te zorgen. Cellen hebben ook veel zorg nodig.” 

Op dit moment bestaat er nog geen opleiding tot kweekvleesboer. Deze zal door RespectFarms samen met boer Corné worden ontwikkeld. “Daarnaast komen er strenge regels voor het maken van kweekvlees. Als je je daar niet aan houdt, mag je het proces niet uitvoeren”, zegt Van Eelen.

Lang project 
Voor Corné is het project een investering voor de toekomst. Dankzij subsidies kan hij meewerken aan deze innovatie, maar het kan nog een lange tijd duren voordat hij er iets mee verdient. “Je hebt een behoorlijk lange adem nodig”, zegt Van Eelen. “Op dit moment werken we alles uit in de hoop dat Corné en andere boeren er in de toekomst profijt van hebben.”  

Geen vegetarische hamburger 
Van Eelen vertelt dat het momenteel lastig is voor consumenten om een oordeel te vormen over kweekvlees. “Je vraagt een consument ergens een mening over te geven waar diegene nog niks vanaf weet. Als ik met mensen praat over kweekvlees, denken ze dat het zoiets zal zijn als een vegetarische hamburger.” Maar kweekvlees wordt gemaakt van dierlijke cellen en is dus niet vegetarisch. 

“De mogelijkheid is er om mensen te laten proeven, maar dat kan nog niet massaal”, zegt Van Eelen. “Je kan niet naar de supermarkt en daar een hap kweekvlees nemen. Maar er is wel de mogelijkheid proeverijen te doen.” In de toekomst wil RespectFarms dit ook doen. 

Kweekvlees in winkel 
Op het moment dat meer bekend is over het kweekvlees, tussen 2028 en 2030, wil RespectFarms het ook gaan verkopen. Melkveehouder Corné wil het vlees graag aanbieden in een lokale keten. Daarnaast komt er op zijn boerderij een ‘experience center’. “Daar kunnen bezoekers kijken hoe het kweekvlees gemaakt wordt en vragen stellen”, zegt Van Eelen.