Hester Bijl, Rector Magnifucus bij TU Delft, is één van de drie finalisten voor de titel Topvrouw van het Jaar 2026. Andere finalisten zijn Charlotte Hanneman CFO van Philips en Sue Preenen procureur-generaal bij het Openbaar Ministerie. De winnaar wordt op donderdag 17 september bekend gemaakt.

De rector magnificus van de TU Delft is na acht maanden in functie genomineerd voor de titel van Topvrouw van het jaar. Voordat ze in januari begon in deze functie, voerde ze dezelfde taak uit bij de Universiteit Leiden.

Illuster rijtje
Met de nominatie kan Bijl zich mogelijk in een illuster rijtje voegen. Bekende vrouwen die haar voorgingen zijn onder meer Rianne Letschert, die nu minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap is, en Ingrid Thijssen, die nu de voorzitter is van het college van bestuur van de TU Delft.

Volgens de stichting achter de verkiezing kijkt de jury niet alleen naar het carrièrepad. “Doorslaggevend zijn met name ambitie, authentieke leiderschapsstijl en het bewezen vermogen om divers leiderschap zichtbaar te versterken.”

Topvrouw van het Jaar
De verkiezing heeft als doel om vrouwelijke leiders met de hoogste functies zichtbaar te maken en hun rol als inspirator te versterken voor volgende generaties. Stichting Topvrouw van het Jaar organiseert de verkiezing al 22 jaar.

“Door succesvolle vrouwelijke leiders zichtbaar te maken, draagt het initiatief bij aan meer evenwicht in bestuurskamers en inspireert het jonge vrouwen om door te groeien naar topposities”, zegt de organisatie.