Meer dan honderdduizend bijen zijn levend verbrand en zijn keet is helemaal verwoest. Op de vertrouwde plek van imker Albert Kerklaan in de Delftse Hout is in de nacht van vrijdag op zaterdag brand uitgebroken. “De ravage is gigantisch, maar het allerergste is dat er tienduizenden bijen dood zijn”, vertelt de bijenhouder aan Omroep West.

“Ik ben net even wezen kijken”, vertelt Kerklaan. “Ik heb daar een keet staan en die is helemaal uitgebrand. Daar stonden ook kasten vol met bijen. Ik had daar meerdere bijenvolken. Die ben ik allemaal kwijtgeraakt.”

Eén bijenvolk telt zomaar een stuk of 50.000 bijen. “Ze kunnen ’s nachts geen kant uit, het is één grote verbranding geweest”, zegt de imker. Een paar meter verderop stonden nog meer bijenkasten. “Die hebben het wel overleefd. Dat verbaast me nog wel met zoveel hitte.”

Drie keer pech
“Het raakt me wel”, zegt Kerklaan. “Ik heb nu drie keer pech gehad met mijn imkerij.” Hij doelt op een eerdere brand, zestien jaar geleden. Toen werd ook al een keet verwoest door de vlammen en gingen meerdere bijen dood.

Ook wijst hij op een incident in de winter van 2012. Vandalen smeten toen meerdere bijenkasten kapot op het ijs. Ruim 30.000 bijen vroren toen dood. “Dat zijn hele nare dingen”, aldus de bijenhouder.

Oorzaak onduidelijk
Hoe de brand dit keer kon ontstaan, is nog niet met zekerheid te zeggen. Al heeft Kerklaan wel een idee. “Het is een heel afgelegen plek. Iedereen die wil klimt over het hek en kan daar z’n gang gaan…” De politie heeft ‘vooralsnog geen aanwijzingen voor een misdrijf’, zo vertelt een woordvoerder aan Omroep Delft.

Vannacht bleek er ook geen redden meer aan. “Ik zag vanmorgen allerlei gemiste oproepen van een onbekend nummer. Maar die neem ik sowieso niet op. Uiteindelijk bleek waarom ik was gebeld.”

De locatie was voor de brandweer geen makkelijke om te bereiken. “Het is echt een uithoek, dus voordat de brandweer er is, dan ben je te laat”, vertelt Kerklaan.

Opruimen van de ravage
Hoe nu verder? “Doorgaan met de nodige energie”, zegt de imker. “Ik heb gelukkig nog een paar bijenkasten over. Daar gaan we mee door.”

Maar eerst moet hij de ravage zien op te ruimen. “Ik heb wel twee containers nodig om de boel te fatsoeneren”, schat hij in.

‘Trieste aangelegenheid’
Dan komen er nog de kosten om nieuwe spullen te kopen. ‘Die stal die er stond, die heb ik tien jaar geleden gekocht voor een paar duizend euro. En aan een nieuwe bijenkast met bijen ben je al gauw 500 euro kwijt.”

Maar het geld zal hem een worst zijn. “Het materiaal kan ik opnieuw kopen. Ik vind het vooral heel triest dat er nu weer zoveel bijen zijn omgekomen. Het is een hele trieste aangelegenheid.”