Honderden fietsers stonden donderdagavond 24 september op de Markt om te demonstreren tegen geweld richting vrouwen. Vanaf daar begon een protestroute met de naam ‘Samen Fietsen’ richting de Delftse Hout, waar de afgelopen tijd meerdere vrouwen werden mishandeld en aangerand.

Terwijl de avond rond 20.00 uur valt, verzamelen zich naar schatting 750 fietsers op de Markt. Vooraf hield de organisatie rekening met circa tweehonderd mensen. Op een ietwat klein podium spreken de organisatoren de menigte toe.

Onder andere Shivani (28) komt aan het woord. Zij vertelt dat ze bijna slachtoffer was, maar ‘op instinct’ wist te ontkomen. Pas later hoorde ze dat ook andere vrouwen hetzelfde was overkomen in de Delftse Hout.

“Ik stond te trillen op mijn benen”, zegt Shivani nadat ze de propvolle Markt heeft toegesproken. Tegelijk zegt ze dat het ‘heel sterk’ voelde dat zó veel mensen samenkomen.

Het door studentenverenigingen georganiseerde protest trok mensen van jong tot oud. Zo is de 69-jarige Irma er al vroeg bij. “Het onderwerp komt heel dichtbij”, zegt zij. “Mijn kleindochter moet vaak in de Delftse hout zijn voor haar sportvereniging”, vertelt ze met zichtbare emotie.

De 61-jarige Elise vertelt dat het onderwerp ook haar persoonlijk raakt. Ze vertelt dat ze meerdere trauma’s heeft en ook wel een in de nacht is aangevallen. “Vroeger protesteerde ik nooit, maar hiervoor nu wel.” Het nieuws van de afgelopen tijd maakt indruk bij haar en ook bij Melanie (50) die naast haar staat. Die is wel geschrokken van het vingerwijzen dat plaatsvond. Al gauw ging de discussie in Delft over asielzoekers. “Femicide komt meestal door (ex)-partners zegt Melanie.

Ook een groepje tienermeiden vindt het nieuws van de afgelopen weken beangstigend. Benthe (16) vertelt dat het sowieso niet veilig voelt ’s avonds op straat. “Ik heb nu ook een alarm gekocht.” Daarnaast gaat ze eigenlijk altijd samen met vriendinnen op pad.

Niet alleen vrouwen fietsen mee door de Delftse Hout. “Heel fijn”, noemt Jeanine (31) dat. “Dit is niet alleen een probleem van vrouwen. Je moet je gewoon veilig voelen op straat”

Eleana (26) voegt toe dat het mooi is dat er écht iets gebeurt en niet alleen op sociale media wordt gepraat. “Er moet actie worden ondernomen.”

Zo denkt ook student Martijn (22) – één van de aanwezige mannen – erover. Hij doet met andere leden van schaatsvereniging Effe Lekker Schaatsen mee. Fietsend denken zij tijdens het protest met name aan een verenigingsgenoot die vaak in de avond in de Delftse Hout door fietst.

Met honderden tegelijk gingen de fietsers op pad. Na een half uurtje door het natuurgebied te fietsen, kwamen de eersten iets na 21.00 weer terug op de Markt. Daar lieten ze nog één keer luid en duidelijk van zich horen: “Samen veilig!”