De aanleg van het nieuwe stadspark op de Gasthuisplaats dreigt bijna een miljoen euro duurder uit te vallen dan eerder werd verwacht. Het oorspronkelijke budget van 1,5 miljoen euro is volgens het gemeentebestuur niet langer voldoende. Door gestegen bouwkosten, extra bodemverontreiniging en archeologische werkzaamheden komt daar naar verwachting ongeveer 950.000 euro bij. Dat is een kostenstijging van ruim 60 procent.

Volgens het college is alleen al door prijsstijgingen in de grond-, weg- en waterbouw ongeveer 550.000 euro extra nodig. Daarnaast wordt nog eens circa 400.000 euro geraamd voor het saneren van ernstiger bodemverontreiniging dan verwacht en aanvullende maatregelen vanwege archeologische vondsten.

Voorlopig ontwerp vastgesteld
Ondanks de hogere kosten heeft het college het voorlopig ontwerp voor de Gasthuisplaats vastgesteld. Daarmee kan worden gewerkt aan een definitief ontwerp. De gemeente wil van de huidige parkeerplaats een openbaar toegankelijk stadspark maken, een plan dat voortkomt uit een in 2022 aangenomen motie.

In het ontwerp is gekozen voor een open park met veel zichtlijnen, verlichting voor de sociale veiligheid en ruimte voor 140 fietsen. De gemeente verwacht het park in de tweede helft van 2027 aan te leggen. Voor die tijd volgt na de zomer nog het uitwerken van een definitief ontwerp.