Terwijl bewoners van de Buitenwatersloot in verzet komen tegen een geplande snelfietsroute door hun straat, lijken de plannen achter de schermen al bijna rond. Toen wethouder Martina Huijsmans (Mobiliteit, D66) tijdens de commissievergadering op donderdag 4 december vragen kreeg over een alternatieve route, zei ze dat deze al is afgevallen.

Bewoners begrijpen niet dat er een Metropolitane Fietsroute richting Naaldwijk door hun straat getekend staat. De Buitenwatersloot is nu al te druk en daardoor gevaarlijk, beschrijven bewoners die naar het stadhuis kwamen om bij de vergadering van zich te laten horen. Zij vrezen dat het omvormen van de straat tot ‘snelfietspad’ tot nog meer gevaar zal leiden. 

Historisch karakter
Daarnaast leven ook zorgen over het historische karakter van de Buitenwatersloot. Voor een Metropolitane Fietsroute moeten er namelijk ‘hoogwaardige verbindingen’ zijn, wat er waarschijnlijk op neerkomt dat de tegels die nu de straat bedekken vervangen moeten worden door een asfaltstrook. Hier is historische vereniging Delfia Batavorum dan weer fel op tegen.

Alternatieve route
Ondertussen is er een alternatieve route via de Hugo de Grootstraat. Onderzoeksbureau Arcadis wees deze route eerder aan als een veiligere optie. Bewoners van de Buitenwatersloot zouden graag zien dat er voor die route wordt gekozen en ook verschillende gemeenteraadsleden vinden deze beter. 

Tot irritatie van een groot deel van de gemeenteraad, zei wethouder Huijsmans dat deze variant niet meer wordt overwogen. STIP- raadslid Julian Gommers betoogde in het begin van het debat nog dat de gemeente in het begin van het proces zat en dat alle mogelijkheden nog open waren. Hij was dan ook zeer verbaasd toen de wethouder het tegengestelde zei. 

Kritiek op communicatie
Verschillende fracties uitten felle kritiek op de manier waarop Huijsmans over het proces heeft gecommuniceerd. Volt vond het onbegrijpelijk dat bewoners horen dat een alternatief is afgevallen op het moment dat zij beginnen met meepraten. Volgens de fractie is dit niet de eerste keer dat communicatie met bewoners slechts als formaliteit lijkt te worden gezien.

Huijsmans erkende dat de communicatie “niet handig” is verlopen, maar benadrukte alsnog dat het project in de beginfase zit. Die boodschap overtuigde een groot deel van de commissie niet. 

Meerdere partijen kondigden aan moties voor te bereiden. De gemeenteraad spreekt op 18 december opnieuw over de routekeuze en over de manier waarop het college de communicatie met bewoners vormgeeft.